Dưới đây là hình ảnh giúp những người mới về SEO hiểu được quy trình, cách thức mà Google tìm kiếm hoạt động, không chỉ Google mà các công cụ tìm kiếm khác như Bing, DuckDuckGo, Yandex... thường cũng có những quy trình tương tự.
Google hoạt động theo ba giai đoạn và không phải tất cả các trang web đều vượt qua được hết từng giai đoạn:
- Thu thập dữ liệu: Google dùng các chương trình tự động gọi là trình thu thập dữ liệu (crawlers) để tải văn bản, hình ảnh và video trên các trang mà Google tìm thấy trên Internet
- Lập chỉ mục: Google phân tích các tệp văn bản, hình ảnh và video trên trang rồi lưu trữ thông tin trong một cơ sở dữ liệu lớn, gọi là chỉ mục (index) của Google
- Phân phát kết quả tìm kiếm: Khi người dùng gõ từ khoá (truy vấn) tìm kiếm trên Google, Google sẽ trả về thông tin liên quan đến cụm từ mà người dùng tìm kiếm